1973 wurde OCR-B in ISO 1073-2 zum weltweiten Standard erklärt. Nachdem sich die für die amerikanische Regierung entworfene OCR-A in Europa keiner sonderlichen Beliebtheit erfreute und die optische Zeichenerkennung in der Zwischenzeit einigen Fortschritt gemacht hatte, entwickelte Frutiger auf Bitten von Gilbert Weil in einer fünfjährigen Zusammenarbeit mit der ECMA eine neue, freundlichere OCR-Schrift. OCR darin ist die Abkürzung für optical character recognition (optische Zeichenerkennung).
OCR-B ist eine maschinenlesbare Schrift, die von Adrian Frutiger als direkter Nachfolger der aus den USA stammenden OCR-A entworfen wurde.Písmo bylo kodifikováno normou ISO 1073-2. Font je v současnosti využíván zejména jako součást čárových kódů, na strojově čitelných cestovních pasech, v bankovnictví či poštovních službách.
Oproti svému předchůdci, fontu, je kromě snadné rozpoznatelnosti počítači i dobře čitelný pro člověka. Font byl vytvořen v roce 1968 švýcarským typografem Adrianem Frutigerem pro americkou společnost na základě standardů organizace ECMA (Evropská asociace výrobců počítačů).